La tiroides: una pequeña glándula con una gran función

La tiroides es una glándula pequeña, con forma de mariposa, situada en la parte anterior del cuello. A pesar de su reducido tamaño, tiene una función esencial: producir hormonas (T3 y T4) que regulan el metabolismo, es decir, la forma en que el cuerpo utiliza la energía. Estas hormonas influyen en:

• Temperatura corporal
• Peso
• Ritmo cardíaco
• Digestión
• Estado de ánimo y energía

La tiroides trabaja en equipo con el cerebro:

• El hipotálamo envía una señal (TRH) a la hipófisis.
• La hipófisis produce TSH, que indica a la tiroides que fabrique hormonas.
• Cuando existen suficientes hormonas, el sistema se autorregula para mantener el equilibrio.

• Hipotiroidismo (poca hormona tiroidea)
  • Síntomas: cansancio, aumento leve de peso, piel seca, sensación de frío.
  • Causas: tiroiditis de Hashimoto o déficit de yodo, entre otros.
• Hipertiroidismo (demasiada hormona tiroidea)
  • Síntomas: nerviosismo, pérdida de peso, palpitaciones, sudoración.
  • Causas: enfermedad de Graves, nódulos hiperfuncionantes.
• Otros problemas:
  • Bocio: aumento del volumen de la tiroides.
  • Nódulos: pequeños tumores, generalmente benignos.
  • Cáncer de tiroides: poco frecuente, pero requiere diagnóstico precoz.

En función de la patología, el médico puede pedir (según casos) analíticas para medir las hormonas, técnicas de imagen como la ecografía, e incluso citologías con punción de nódulos sospechosos.

• Hipotiroidismo: medicación sustitutiva (levotiroxina).
• Hipertiroidismo: fármacos antitiroideos, yodo radiactivo o cirugía.
• Nódulos o cáncer: cirugía y seguimiento médico.

• Dieta equilibrada con yodo (sal yodada, pescado).
• Evita la automedicación con suplementos hormonales.
• Realiza controles periódicos si tienes factores de riesgo (antecedentes familiares, otras enfermedades autoinmunes).