El dia 4 de març se celebra el Dia Mundial de l’Obesitat, que a nivell europeu se aplega sota el lema “Abordant l’obesitat junts a Europa” i amb l’objectiu de fer palesa la necessitat de plans estratègics contra aquesta malaltia crònica, la prevalença de la qual s’ha triplicat a la majoria dels països del continent des de la dècada dels 80, segons dades de l’OMS.
La Dra. Núria Vilarrasa, endocrinòloga de l’Hospital Universitari de Bellvitge i coordinadora del Grup d’Obesitat de la Societat Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN), destaca en aquest sentit que les causes de l’obesitat van des de malalties genètiques i condicions endocrines fins a factors ambientals com l’estrès, la dieta i el sedentarisme i per tant “és crucial que les autoritats de la UE reconeguin que l’obesitat és una malaltia crònica complexa i multifactorial amb nombroses causes, moltes de les quals escapen al control de l’individu”.
L’Associació Europea per a l’Estudi de l’Obesitat (EASO), impulsora de la campanya al continent, considera que les estratègies només poden ser efectives si involucren a tots els actors implicats i reconeixen alhora l’obesitat com a una malaltia crònica que es pot tractar.
Els experts destaquen que les persones amb obesitat greu viuen una mitjana de deu anys menys que la població sana. Això es deu al fet que l'obesitat és un factor de risc de diabetis tipus 2, malaltia cardiovascular i alguns tipus de càncer (principalment de mama, còlon, úter, cap i coll, i pròstata), posicionant-se com la cinquena causa de mortalitat en tot el món. No obstant això, des de la SEEN és lamenta que, en general, les polítiques posades en marxa per abordar aquest problema de salut pública són "escasses i ineficaces".