Anastomosis linfático-venenosa: qué saber

El ALV es una cirugía mínimamente invasiva que se utiliza para tratar el linfedema, una afección que causa la acumulación de líquido linfático en los tejidos, generalmente en brazos o piernas. El procedimiento consiste en una reconstrucción funcional del sistema linfático, conectando vasos linfáticos a venas pequeñas para mejorar el drenaje de este líquido y reducir la hinchazón. Los vasos linfáticos son los pequeños canales que transportan el líquido linfático (la linfa) desde la extremidad a los ganglios en las extremidades sanas. Suelen tener un diámetro pequeño, entre 0,5 y 1 milímetro. En las extremidades afectadas de linfedema, estos canales se encuentran obstruidos y dilatados, ya que existe una obstrucción al drenaje de la linfa (comúnmente por un daño en los ganglios linfáticos en la axila o en la ingle).

Una variante del ALV convencional es la Anastomosis ganglio-vena (AGLV) en la que se realiza la conexión entre un ganglio linfático y una vena. Esta modificación de la cirugía puede realizarse en algunos casos específicos, aunque su funcionamiento es similar al de las ALV convencionales.

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Se recomienda en pacientes con linfedema en etapa inicial o moderada que no han respondido completamente a terapias convencionales o tratamientos no quirúrgicos, como el drenaje linfático manual o la compresión, con sintomatología subjetiva abundante (tensión, pesadez, parestesias…), celulitis de repetición o gran componente líquido. En algunos casos también puede realizarse en casos avanzados si la planificación es favorable, en conjunción con liposucción u otras técnicas de reducción de volumen.

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El cirujano realiza una planificación días previos a la cirugía mediante ecografía y linfografía para identificar los canales linfáticos que todavía funcionan, así como las pequeñas venas que viajan debajo de la piel. El día de la cirugía, realiza pequeñas incisiones (2-3 cm) en los puntos deseados para unir los vasos linfáticos a las venas superficiales usando un microscopio (el diámetro de los linfáticos suele ser de 0,5 a 1 milímetro), permitiendo que el líquido linfático se drene directamente hacia el sistema venoso al linfático.

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