Un estudi recent liderat per la Dra. Marta Simó i el Dr. Jordi Bruna, investigadors principals del grup de Neuro-Oncologia de l’Hospital de Bellvitge-IDIBELL-ICO, en col·laboració amb membres de la Unitat Funcional de Pulmó, com la Dra. Susana Padrones i el Dr. Ernest Nadal, ha estat publicat recentment en la revista Neurology.
Finançat a través de l’Institut de Salut Carlos III (ISCIII), l’estudi ha analitzat les característiques clíniques, els biomarcadors serològics i els canvis estructurals cerebrals associats al deteriorament cognitiu (DC) en pacients amb càncer de pulmó de cèl·lula petita (CPCP). Els resultats posen de manifest una problemàtica poc coneguda però freqüent en les persones amb càncer, i aporten noves evidències sobre els mecanismes subjacents.
El deteriorament cognitiu, una realitat força freqüent en pacients de càncer de pulmó
L’estudi constata que un 31 % dels pacients ja presentaven símptomes de deteriorament cognitiu en el moment del diagnòstic. Aquesta alteració s’associava a una pèrdua localitzada de substància grisa en àrees cerebrals clau relacionades amb la memòria i les habilitats visuals i espacials, així com a una afectació més difusa de la substància blanca. A escala serològica, els pacients mostraven nivells més baixos del factor neurotròfic derivat del cervell (BDNF), una proteïna essencial per a la supervivència i la plasticitat neuronal.
Després del tractament amb quimioteràpia, un terç dels pacients continuava presentant deteriorament cognitiu. A més, les persones amb DC persistent presentaven una incidència més elevada de malaltia avançada, fet que suggereix una possible associació entre la càrrega tumoral i el deteriorament cognitiu.
En canvi, només un 10 % dels pacients va desenvolupar deteriorament cognitiu de novo -és a dir, per primera vegada- després de la quimioteràpia. Aquest percentatge indica una incidència relativament baixa del fenomen conegut com a chemobrain o toxicitat cognitiva induïda per la quimioteràpia, que podria provocar efectes secundaris en l’àmbit cognitiu. Segons l’estudi, aquest fenomen era poc freqüent i s’associava principalment al consum de tabac, ja que els pacients amb un hàbit tabàquic més intens tenien un risc més elevat de desenvolupar-lo.
Cap a un millor abordatge del deteriorament cognitiu associat al càncer
Aquestes troballes posen en relleu una problemàtica fins ara infravalorada, que afecta de manera significativa la qualitat de vida de les persones amb càncer de pulmó. La identificació de biomarcadors que permeten monitorar el deteriorament cognitiu en aquests casos pot marcar un punt d’inflexió en el seu abordatge clínic. L’estudi obre, a més, noves línies de recerca per a la prevenció i el tractament d’aquest trastorn, amb l’objectiu d’aprofundir en els mecanismes que en provoquen l’aparició.
Article de referència
Simó, M., et al. Cancer-related Cognitive Impairment in Patients With Lung Cancer. Neurology, 2025. DOI: 10.1212/WNL.0000000000213651