Cuando se habla de virus poco frecuentes como el hantavirus, es habitual que circulen informaciones incorrectas o exageradas que pueden generar alarma innecesaria. Desde el Aula de Salud del Hospital Universitari de Bellvitge queremos aclarar algunos de los mitos más comunes sobre el hantavirus y ofrecer información basada en la evidencia científica.
Mito 1: "El hantavirus se contagia fácilmente entre personas"
En Europa y en España, el hantavirus no se transmite de persona a persona. El contagio se produce casi exclusivamente por el contacto con roedores infectados o con sus heces. Sólo se han descrito algunos casos muy concretos de transmisión entre personas en Sudamérica, asociados a una variante específica del virus, que no está presente en nuestro entorno.
Mito 2: “Cualquier ratón o rata transmite el hantavirus”
No todos los roedores son portadores del hantavirus. Sólo algunas especies concretas pueden estar infectadas, e incluso dentro de éstas, no todos los individuos lo están. Además, los roedores domésticos o de laboratorio no suelen ser fuente de contagio.
Mito 3: "Si tengo hantavirus, moriré"
Aunque puede ser una enfermedad grave en algunos casos, la mayoría de personas se recuperan con una atención médica adecuada. La gravedad depende de la variante del virus, del estado de salud de la persona y de la rapidez en el diagnóstico y tratamiento.
Mito 4: "Se contagia a través de los alimentos o del agua"
El hantavirus no se transmite por el consumo de agua potable ni de alimentos bien cocinados. El riesgo principal es inhalar partículas contaminadas cuando se remueve polvo en espacios cerrados con presencia de roedores. Por eso, la higiene y la limpieza adecuada son claves en la prevención.
Mito 5: “Sólo afecta a personas que viven en el campo”
Aunque el riesgo es mayor en zonas rurales o forestales, cualquier persona puede exponerse si entra en espacios cerrados, poco ventilados o abandonados donde haya roedores, como trasteros, garajes o almacenes, tanto en entornos rurales como urbanos.
Mito 6: “No se puede hacer nada por prevenir el hantavirus”
Existen medidas de prevención muy eficaces, como evitar el contacto con roedores, ventilar los espacios antes de limpiar, no barrer en seco zonas contaminadas y utilizar protección adecuada. La prevención es hoy en día la mejor herramienta contra el hantavirus.
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