El artículo, publicado en la revista ‘Journal of ECT’, sugiere que la combinación es factible y bien tolerada y podría tener beneficios terapéuticos
Se trata de hallazgos preliminares que habrá que confirmar con estudios más extensos
Un trabajo de investigadores del Hospital Universitari de Bellvitge y el IDIBELL publicado en la prestigiosa revista científica Journal of ECT ha presentado los primeros casos publicados de terapia combinada de esketamina intranasal y terapia electroconvulsiva para tratar la depresión resistente.
El estudio expone una serie de cuatro casos en los que la combinación ha resultado factible y bien tolerada y ha implicado beneficios funcionales y sintomáticos adicionales para los pacientes en comparación con las monoterapias.
La eficacia de esta estrategia deberá confirmarse con estudios más extensos, prospectivos, aleatorizados y controlados. Los futuros estudios también deberán ayudar a establecer las estrategias óptimas de administración o los marcadores que permitan identificar qué pacientes son más susceptibles de obtener un beneficio, entre otros factores.
La enfermedad más discapacitante
La depresión es una de las enfermedades mentales más comunes y, según la OMS, se ha convertido ya en la primera causa de discapacidad a nivel mundial. La Encuesta de Salud de Catalunya (2023) indica que un 9,2% de la población de más de 15 años sufre formas moderadas o graves de depresión.
En un 30% de casos, los tratamientos habituales (psicoterapia y tratamiento farmacológico) no logran buenos resultados, momento en el que se habla de depresión resistente. Para estos casos, a menudo se recurre a los llamados tratamientos de neuromodulación, entre ellos la terapia electroconvulsiva, que es la más efectiva en casos graves de riesgo vital.
La esketamina intranasal, autorizada en la Unión Europea, se incorporó a la financiación y uso hospitalario en España a finales de 2022, bajo criterios y supervisión estrictos. Este fármaco es un derivado de la ketamina –compuesto utilizado habitualmente en anestesia– que genera cambios positivos en el cerebro con depresión.
100 tratamientos con esketamina
Desde hace unos dos años, el Hospital Universitario de Bellvitge ha incorporado la esketamina intranasal en su programa terapéutico con muy buenos resultados y este mes de febrero ha llegado a los 100 primeros tratamientos en el marco del programa asistencial de depresión resistente.
Según el Dr. Sergi López, especialista de la Unidad de Psiquiatría Intervencionista y Neuromodulación del Servicio de Psiquiatría del Hospital Universitario de Bellvitge y primer firmante del estudio, “los perfiles y respuestas a los tratamientos en depresión resistente son muy distintos, lo que aconseja realizar abordajes variados”. En cuanto a la esketamina intranasal y a la terapia electroconvulsiva, señala, “hemos visto y se ha descrito que pacientes que no responden a un tratamiento sí lo hacen al otro; ello nos ha hecho pensar que cada intervención actúa, al menos en parte, sobre mecanismos neurobiológicos diferentes y que podrían complementarse con éxito”.
En dos de los cuatro casos expuestos en este estudio, el/la paciente recibía inicialmente una de las dos terapias y, al añadirse la segunda, la mejora parcial se convirtió en remisión total. Los otros dos casos eran de pacientes que cada vez necesitaban con más frecuencia la terapia electroconvulsiva y que, gracias al complemento de la esketamina, han podido estabilizarse y espaciar las recaídas.
El Dr. Mikel Urretavizcaya, jefe de sección de la Unidad de Psiquiatría Intervencionista y Neuromodulación, subraya, por su parte, que este estudio “se enmarca en una línea de trabajo emergente que analiza cómo la combinación o secuenciación de intervenciones avanzadas puede mejorar la respuesta clínica y facilitar estrategias de mantenimiento más sostenibles en pacientes”.
El Servicio de Psiquiatría del Hospital Universitario de Bellvitge es referente tanto por su capacidad asistencial como por su calidad docente e investigadora, combinando asistencia especializada en tratamientos avanzados con la investigación clínica. Actualmente actúa como unidad de referencia de un amplio ámbito territorial del Baix Llobregat y Anoia por lo que respecta a depresiones resistentes de alta complejidad clínica.
Referencia del artículo
Sergi López-Rodríguez, Aida de Arriba-Arnau, José Manuel Menchón, Pino Alonso and Mikel Urretavizcaya. Combining Intranasal Esketamine and Electroconvulsive Therapy in Severe Treatment-Resistant Depression. A case series. Journal of ECT. January 29, 2026. DOI:10.1097/YCT.0000000000001233