Un estudi recentment publicat a The Lancet Regional Health i realitzat en el marc del Programa de Pneumònia de l'àrea de Malalties Respiratòries del Centre de Recerca Biomèdica en Xarxa (CIBER) analitza l'evolució de la malaltia pneumocòccica causada pel serotip 3 a Espanya durant les darreres tres dècades. Entre les seves principals conclusions es destaca que "la vacunació infantil no ha tingut un impacte de protecció de grup en la malaltia pneumocòccica causada pel serotip 3 en adults, per la qual cosa aquest grup de població necessita protecció directa per vacunació", comenta Carmen Ardanuy, cap de grup del CIBERES i especialista del Servei de Microbiologia de l'Hospital Universitari de Bellvitge, qui ha coordinat l'estudi.
Aquest estudi compta amb la col·laboració de personal investigador del CIBER de Malalties Infeccioses (CIBERINFEC) i dels hospitals Gregorio Marañón (Madrid), Donostia (País Basc), Vall d'Hebron, Parc Taulí, Germans Trias i Pujol i Bellvitge (Catalunya), així com del Laboratori de Referència de Pneumococs, de l'Institut de Salut Carlos III i del Barcelona Supercomputing Center.
Streptococcus pneumoniae, el pneumococ, és un patogen oportunista que colonitza les vies respiratòries i pot ocasionar infeccions greus com meningitis o pneumònia. De fet, S. pneumoniae continua sent la primera causa de mortalitat en malalties respiratòries en l'àmbit mundial. Actualment, s'han descrit més de 100 variacions genètiques diferents conegudes com a serotips, encara que hi ha diferències en la capacitat invasiva i la mortalitat associada entre ells. La malaltia pneumocòccica invasiva (ENI) causada per pneumococs del serotip 3 s'associa a una mortalitat elevada i, encara que la vacuna conjugada 13-valent (PCV13) inclou aquest serotip, la seva incidència continua sent elevada.
Anàlisi genòmica
El treball també va fer un estudi de seqüenciació completa del genoma, revelant que els pneumococs del serotip 3 tenen dos llinatges principals al nostre medi, i que un d'ells, el llinatge CC180-GPSC12, ha anat augmentant en freqüència al llarg dels anys. Tot i que tots dos llinatges eren genèticament homogenis, el CC180-GPSC12 va presentar una major diversitat genètica amb més presència de pròfags i elements genètics mòbils. "Alguns d'aquests elements confereixen resistència als antibiòtics, cosa que és preocupant", comenta la Dra. Ardanuy.
Dades clíniques i tendències
Així, la pneumònia va ser la principal forma de presentació de la malaltia, i més de la meitat dels pacients presentaven també alguna comorbiditat, sent la diabetis mellitus la més freqüent. La mortalitat al cap de 30 dies va ser elevada, però es va observar una davallada al llarg del període d'estudi del 32,4% al 16,7%. No es van observar diferències significatives quant a les característiques clíniques dels pacients i la mortalitat dels casos causats pels dos llinatges.
L'estudi va revelar que la incidència general de la malaltia pneumocòccica invasiva (ENI) va disminuir de 21.0 a 12.9 casos per cada 100.000 habitants entre els períodes abans i després de la introducció de la vacuna PCV13, demostrant la protecció de grup. Això és degut al fet que la colonització per pneumococ (portador asimptomàtic) és més freqüent en nens, i la vacunació disminueix la concentració dels pneumococs dels serotips inclosos a la vacuna, fet que redueix la transmissió. No obstant això, la incidència específica de l'ENI causada pel serotip 3, inclòs a la PCV13, es va mantenir estable, per la qual cosa la protecció indirecta de la vacunació infantil no va tenir impacte a l'ENI causada per aquest serotip en adults. La introducció recent de les noves vacunes conjugades (més efectives) per a la vacunació de la població adulta serà una eina important en el control de les malalties pneumocòcciques de l'adult. "Cal incrementar les taxes de vacunació davant del pneumococ en adults per tenir una bona protecció directa en els grups de risc com els majors de 65 anys, immunodeprimits, o pacients amb comorbiditats per aconseguir la mateixa efectivitat que ja s'ha demostrat en nens", conclou la Dra. Ardanuy.
Referència de l'estudi:
Evolution of invasive pneumococcal disease by serotype 3 in adults: a Spanish three-decade retrospective study https://www.thelancet.com/journals/lanepe/article/PIIS2666-7762(24)00080-2/fulltext