El Hospital Universitario de Bellvitge, la Sociedad Catalana de Medicina Familiar y Comunitaria (CAMFiC) y la Sociedad Catalana de Alergia e Inmunología Clínica (SCAIC) organizan hoy, 2 de octubre, en Bellvitge la jornada "IV Mañana Alergia Bellvitge: Enfermedad Respiratoria Alérgica ".
A lo largo de esta jornada, se abordará la problemática de la alergia respiratoria tanto desde la perspectiva de la atención primaria como de la especializada, haciendo especial hincapié en el concepto de vía respiratoria única, las comorbilidades, la relevancia de la sensibilización alergénica, los aspectos clínicos y la necesidad de un abordaje integral.
Asma y alergia
El asma afecta al 5% de la población adulta y al 10% de los niños y adolescentes, y tiene un origen alérgico en la mayoría de casos (en los niños, 8 de cada 10 asmáticos son alérgicos y en adultos lo son más del 50%). Así como en la rinitis se tiende a atribuirle erróneamente una causa alérgica prácticamente siempre, el asma, sobre todo en el adulto, a menudo no se relaciona con la alergia y se aborda separadamente.
El concepto de una "vía respiratoria única" hace años que es aceptado por la comunidad científica. Se considera que la inflamación subyacente en patologías como el asma, la rinitis o la conjuntivitis es la misma y, por tanto, es necesario un abordaje integral que tenga en cuenta estas patologías, aunque a veces no estén clínicamente presentes de manera simultánea. Según la Dra. M. Teresa Dordal, alergóloga del Hospital Universitario de Bellvitge y presidenta de la SCAIC, "podríamos decir que la vía aérea comienza a los ojos y termina en los bronquios, pasando por la nariz, las orejas, la faringe y la laringe. Y, a la hora de atender estos pacientes, hay una visión global más sistémica que tenga en cuenta las interrelaciones entre estas patologías ".
Últimamente se está poniendo de relieve el papel del alérgeno responsable de los síntomas como determinante en las manifestaciones clínicas del paciente. En esta línea, toma fuerza el concepto de enfermedad respiratoria alérgica. La Dra. Dordal destaca que "no es igual ser alérgico a los ácaros que los hongos o los pólenes, ni lo es ser alérgico a un polen o a otro. Las particularidades que confiere la sensibilización alérgica se tendrán en cuenta a la hora de abordar de manera integral estos pacientes, porque condicionará la estrategia de tratamiento ".
Por otra parte, el diagnóstico alergológico puede ser clave desde el punto de vista terapéutico y pronóstico, como en aquellos casos de asma grave que se pueden resolver simplemente retirando una mascota del domicilio, evitando así tratamientos costosos e ingresos hospitalarios.
El alergólogo es el especialista formado desde una vertiente más transversal para diagnosticar adecuadamente y abordar conjuntamente la rinoconjuntivitis y el asma, es decir, la enfermedad respiratoria alérgica.
La importancia del control del asma
Conseguir el control del asma es uno de los objetivos del manejo de estos pacientes. Un mal control conlleva un aumento del riesgo de sufrir una crisis, del número de ingresos y asistencias a urgencias, una peor calidad de vida o incluso exacerbaciones de riesgo vital, sin olvidar el aumento en el gasto sanitario.
Una parte del control del asma se puede conseguir con un seguimiento estrecho del paciente, pero también disponemos de herramientas objetivas como la función pulmonar o el uso de cuestionarios específicos que pueden emplearse en todos los niveles asistenciales, incluyendo la atención primaria.
Entre el 5 y el 8% de los asmáticos sufren un asma grave. Su manejo conlleva de entrada hacer un buen diagnóstico y descartar factores "modificables" que pueden influir en un mal control, tales como el tabaquismo, la exposición alergénica y a irritantes ambientales, las comorbilidades no tratadas o la falta de cumplimiento terapéutico .
En los últimos años, el tratamiento de estos pacientes ha dado un salto cualitativo importante. En la actualidad disponemos de nuevos fármacos que van dirigidos hacia los mecanismos patogénicos subyacentes y que permiten actuar sobre dianas terapéuticas cruciales en la inflamación responsable de la enfermedad. En el Hospital Universitario de Bellvitge se ha creado una Unidad de Asma Grave con la participación de alergólogos, neumólogos, otorrinolaringólogos, gastroenterólogos y dermatólogos para abordar de una manera multidisciplinaria estos pacientes más complejos.
El papel del médico de familia
La implicación del médico de familia es fundamental en el diagnóstico de sospecha y sobre todo en el seguimiento de los pacientes con asma y enfermedad respiratoria alérgica para conseguir una buena calidad de vida y un mejor control. La educación sanitaria, así como la generalización del uso de cuestionarios de control y de adhesión al tratamiento, ayudarán a alcanzar estos objetivos.