Els problemes de salut durant un viatge a zones tropicals i subtropicals no són infreqüents. La possibilitat d’adquirir una malaltia varia depenent de les condicions del viatger i del viatge.
Els factors de risc més reconeguts per a l’adquisició d’una malaltia infecciosa durant un viatge són: joventut i inexperiència; malaltia crònica, immunodepressió, embaràs o infància; viatges de motxilla i aventura; visita a zones rurals i fora de les rutes turístiques habituals; durada del viatge superior a 4 setmanes; viatge a l’Àfrica subsahariana (sobretot a l’Àfrica occidental), i més encara si coincideix amb l’època de pluges.
És molt recomanable que tot viatger rebi un consell sanitari abans de la seva marxa (veure on anar abans del viatge). És preferible un consell individualitzat, que es realitza després d’una acurada valoració dels riscos específics als quals estarà sotmès el viatger, tenint en compte tots els factors que aconsellen o desaconsellen una vacunació o una profilaxi determinada.