La intervenció, d’una extrema complexitat tècnica i organitzativa, va durar unes 12 hores i va ser efectuada per un equip d’uns 60 professionals de més de 10 serveis mèdics i quirúrgics diferents.
L’equip va estar encapçalat per la Dra. Anna López Ojeda i el Dr. Oriol Bermejo, cap de servei i cap de secció, respectivament, del Servei de Cirurgia Plàstica i Reparadora de l’hospital, i amb la coordinació liderada pel director de Trasplantaments de l’hospital, el Dr. Gabriel Moreno González.
Segons destaca la Dra. Anna López Ojeda, “el repte d’aquesta intervenció no només ha estat la complexitat de la tècnica sinó també l’organització; ha requerit mobilitzar un conjunt molt gran i heterogeni de professionals, i la seva perfecta coordinació ha estat la gran clau de l’èxit”.
En la mateixa línia, el Dr. Oriol Bermejo afirma que “l’Hospital de Bellvitge destaca per treballar sempre de forma molt multidisciplinària i en aquest cas això ha quedat més palès que mai”. Així mateix, subratlla que “fer el primer trasplantament era el més difícil; estem preparats per repetir l’experiència si sorgeix l’ocasió”.
El pacient va ser un home de 47 anys afectat de neurofibromatosi de tipus 1, una malaltia hereditària que fa que es formin tumors benignes de teixits nerviosos (neurofibromes) a la cara i altres parts del cos. En aquest cas, el pacient patia un neurofibroma plexiforme gegant a la meitat dreta de la cara que li provocava greus afectacions estètiques, psicològiques, socials i funcionals –incloses grans dificultats per moure la cara i l’afectació de la visió– que no tenien cap altre tractament possible.
Els cirurgians li van extirpar el neurofibroma gegant de la cara, cosa que va implicar també l’extracció completa del llavi superior, el nas, la parpella de l’ull dret, la meitat dreta de la cara i el cuir pilós dret. Tot seguit, li va implantar la cara del donant, fent la connexió d’1 artèria, 4 venes i 4 nervis. El rostre implantat adquirirà la forma de la cara del receptor en acomodar-se a la seva estructura òssia.
El trasplantament ha estat innovador a nivell mundial perquè ha estat un dels primers cops en què els teixits no s’han obtingut d’un donant en mort encefàlica sinó en asistòlia controlada (amb el cor aturat). En concret, ha estat la primera vegada al món en què s’ha efectuat una extracció en asistòlia controlada que ha permès obtenir el cor, la cara i els ronyons, fet que ha estat possible gràcies a l’àmplia expertesa de l’Hospital de Bellvitge en obtenció d’òrgans per a trasplantament en asistòlia, inclòs el cor.
La intervenció va ser un èxit i actualment el pacient segueix el procés de recuperació habitual sense complicacions significatives.
Quatre trasplantaments simultanis i una intervenció urgent
Un altre aspecte que ressalten els professionals és el fet que, el mateix dia en què es va realitzar el trasplantament de cara, els equips medicoquirúrgics de l'Hospital Universitari de Bellvitge van portar a terme també un trasplantament cardíac, un trasplantament hepàtic i un trasplantament renal, sumant-li una dissecció aòrtica, una emergència de cirurgia cardíaca.
Segons el Dr. Gabriel Moreno González, director de Trasplantaments de l'Hospital de Bellvitge, aquesta acumulació de quatre intervencions complexes i urgents de manera gairebé simultània "és una fita que pocs centres poden assolir i revela la gran capacitat dels nostres professionals per tirar endavant reptes de gran dificultat, tant pel que fa a l'expertesa necessària com a la disponibilitat horària i la capacitat d'adaptació".
L'Hospital Universitari de Bellvitge es troba cada any entre els centres d'Espanya que realitzen més trasplantaments de fetge, cor i ronyó, i també entre els que obtenen millors resultats en termes de baix nombre de complicacions i de supervivència.
Només 18 centres trasplantadors facials al món
El trasplantament de cara és una intervenció quirúrgica d’extrema complexitat que només han realitzat fins ara 18 centres arreu del món. Els centres trasplantadors han de ser grans hospitals terciaris amb diversos equips quirúrgics experts, ben entrenats en àrees com ara les microcirurgies reconstructives, i que comptin també amb anestesiologia i infermeria especialitzats i àmplia expertesa en trasplantaments i immunosupressió, entre d’altres àmbits.
Les indicacions que fan que una persona pugui ser candidata a rebre un trasplantament de cara són molt acotades. Un document de consens internacional publicat aquest any 2024, on han participat molts dels cirurgians que han fet alguna d’aquestes intervencions arreu del món, confirma la utilitat d’aquest procedi¬ment si els criteris de selecció són els adequats.
Aquest ha estat el 5è trasplantament de cara que es porta a terme a l’Estat espanyol. Els anteriors havien tingut lloc a l’Hospital Universitari i Politècnic La Fe de València (2009), l’Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla (2010) i, en dues ocasions, l’Hospital Universitari Vall d’Hebron (2010 i 2015). A nivell mundial, és el 53è que es realitza des que el Centre Hospitalier Universitaire d’Amiens - Picardie (França) va portar a terme el primer l’any 2005.
L’Hospital Universitari de Bellvitge va iniciar fa més de deu anys els preparatius per a aquest tipus d’intervenció amb l’elaboració dels primers protocols. El procés que ha portat fins a l’actual operació va començar fa uns tres anys, durant els quals l’hospital ha obtingut les diferents acreditacions i autoritzacions requerides i els seus professionals s’han entrenat específicament en aquesta tècnica. L’abril passat es va iniciar la recerca d’un donant, els terminis habituals de la qual s’han pogut escurçar gràcies a la possibilitat de fer l’extracció en asistòlia.